PolytecEn un estudio pionero, el Dr. Rex Cocroft, un reconocido biólogo de la Universidad de Missouri, utilizó el VibroGo Vibrómetro portátil de xml-ph-0000@deepl.internal de xml-ph-0000@deepl.internal para adentrarse en el fascinante y esquivo mundo de la comunicación de los saltahojas. Esta investigación ha sido protagonista del último episodio de «El mundo secreto de los sonidos», con Sir David Attenborough, cautivando al público con las sinfonías ocultas de las criaturas más silenciosas de la naturaleza.
Chicharritas: los cantantes silenciosos
«Muchos de los sonidos que oímos en la naturaleza son voces de animales, pero algunas criaturas son tan silenciosas que parece que no emiten ningún sonido», narraba David Attenborough en el vídeo del «detrás de las cámaras». Esta afirmación sentó las bases para la investigación del Dr. Cocroft, cuyo objetivo es desvelar los misteriosos métodos de comunicación de los saltahojas.
El Dr. Cocroft, que lleva mucho tiempo fascinado por las criaturas que se comunican a través de vibraciones, afirma: «Hay al menos 200 000 especies ahí fuera cantando de formas que para nosotros son silenciosas, y eso supone muchas más canciones que si se sumaran todas las de los pájaros, las ballenas, los peces y las ranas que hay. Así pues, la mayoría de los sonidos de los animales son aquellos que, en realidad, no oímos».
El papel del vibrómetro VibroGo de Polytec
Estudiar a estos cantantes silenciosos plantea un reto único. Sin embargo, con la ayuda del vibrómetro portátil VibroGo de Polytec, el Dr. Cocroft ha logrado captar y amplificar estas minúsculas vibraciones. Este sofisticado dispositivo utiliza un rayo láser para detectar las vibraciones más leves en la superficie de los objetos, lo que permite a los investigadores escuchar los cantos de los saltahojas, que de otro modo serían inaudibles.
«Este pequeño saltamontes suena como un mono bailando claqué. Otro sonaba como un búho riéndose de su propio chiste. Un saltamontes macho sonaba como una gallina cacareando. Otro sonaba como un pájaro carpintero seguido del claxon de un coche. ¡Dios mío, en ese momento me quedé sin palabras! Ya no había vuelta atrás, porque escuché esos maravillosos sonidos que estaban justo ahí. En una pequeña planta», comentó el Dr. Cocroft.
Un esfuerzo colaborativo
Este intrigante descubrimiento llamó la atención del equipo de rodaje dirigido por la directora Nalini Crack. Con la ayuda del Dr. Vikrant Palan, director de desarrollo empresarial de Polytec, Inc., y su Vibrómetro de última generación, se dispusieron a grabar el dúo de cortejo de un saltamontes. El equipo colocó meticulosamente una hembra de saltamontes en el tallo de una planta, y el Dr. Cocroft sugirió añadir un macho para observar su comunicación.
«Probemos a poner un macho ahí. A ver si conseguimos que cante», indicó el Dr. Cocroft. Al principio, las vibraciones del macho no provocaron ninguna respuesta por parte de la hembra. Sin embargo, la perseverancia dio sus frutos y, finalmente, la hembra respondió, lo que supuso un momento significativo para comprender la comunicación de estos insectos.
«Estos insectos que cantan en silencio son igual de mágicos a su manera», comentó el Dr. Cocroft.
Una nueva comprensión de los sonidos secretos de la naturaleza
La investigación del Dr. Cocroft es solo el comienzo del descubrimiento de los sonidos secretos de las criaturas más pequeñas de la naturaleza. La colaboración con Polytec, Inc. y el uso innovador de su Vibrómetro portátil VibroGo han abierto nuevas vías para estudiar y apreciar el rico, aunque silencioso, mundo de la comunicación de los saltahojas.
Acerca del Dr. Rex Cocroft
El Dr. Rex Cocroft es biólogo de la Universidad de Missouri, especializado en el estudio de la comunicación de los insectos. Su trabajo se centra en comprender cómo los insectos utilizan las vibraciones para comunicarse, un ámbito común pero poco investigado. Su investigación también analiza cómo las plantas podrían «oír» estas vibraciones y reaccionar ante ellas, ampliando así la comprensión de la comunicación más allá de los propios insectos.
Acerca de Polytec
Polytec es un proveedor líder de soluciones avanzadas de medición óptica, que se utilizan en una amplia gama de aplicaciones científicas e industriales, desde lo microscópico hasta lo macroscópico.
Acerca de «El mundo secreto de los sonidos»
«El mundo secreto de los sonidos» es una serie documental presentada por Sir David Attenborough que explora los sonidos ocultos y, a menudo, inaudibles de la naturaleza. La serie tiene como objetivo profundizar en nuestra comprensión y apreciación del paisaje sonoro del mundo natural.
Producida por Humble Bee Films Ltd. e InField Fly Productions
Más información – https://gem.cbc.ca/secret-world-of-sound